La dificultad del verbo haber

Dr. Rafael Candanedo

Con frecuencia escuchamos a jóvenes y adultos decir: "habemos varios". Es una construcción incorrecta. La conjugación de 'haber' en soltería es distinta a aquella de 'haber' como auxiliar. En soltería, 'haber' es unipersonal: solo se conjuga en tercera persona del numero singular, en todos los tiempos.

El uso más corriente del verbo ‘haber’ es como auxiliar para formar, seguido del participio de un verbo, los llamados tiempos compuestos: 'he sabido', 'haber olvidado', 'habrán llegado'. Se usa en las perífrasis de obligación haber+de+Infinitivo: "hemos de llegar".

Como verbo unipersonal, expresa la presencia del ser o seres, objeto u objetos designados por el sustantivo que en el enunciado se sitúa normalmente después del verbo. En este uso, en el que el verbo solo tiene una persona (tercera de singular) en cada tiempo, el presente tiene la forma especial ‘hay’: "hay mucha gente en la calle".

Ese sustantivo que acompaña al verbo no es su sujeto, sino su complemento directo. Por no ser sujeto ese sustantivo, es erróneo poner en plural el verbo con el sustantivo en plural. Incorrecto: "Habían 50 manifestantes". Lo correcto: "Había 50 manifestantes".

'Haber' no solo es un verbo unipersonal (“Habla múltiples tranques”).También es auxiliar (“habían dialogado antes”) y además es auxiliar de él mismo (“ha habido muchas crisis”). En los dos últimos casos, adopta las formas del verbo al que auxilia.

¿Qué ocurre cuando 'haber' es auxiliar de 'haber'? 'Haber' establece las reglas y solo se expresa mediante la tercera persona del singular. Es incorrecta una frase así: "Han habido muchos damnificados como consecuencia de las inundaciones". Lo correcto: "ha habido muchos damnificados como consecuencia de las inundaciones". La frase "muchos damnificados" es complemento directo (no sujeto). En la tele escuché esta frase: "Estos son todos los presidentes que han habido en Panamá". Lo correcto: "Estos son todos los presidentes que ha habido en Panamá". "Ha habido", es lo correcto.
Para preservar el lenguaje, Andrés Bello escribió su Gramática de la Lengua Castellana destinada al uso de los americanos. Amado Alonso y Pedro Henríquez Ureña coinciden en que esta obra no sólo es la mejor gramática de la lengua española, sino una de las mejores de los tiempos modernos en cualquier idioma. Don Andrés Bello afirma: El de más uso entre los verbos impersonales es ‘haber’, aplicado a significar indirectamente la existenda de una cosa, que se pone en acusativo: hubo fiestas, hay animales de instintos maravillosos.
Es un error transformar el acusativo -asi llamaba el venezolano al complemento directo- en sujeto. Son incorrectas, pues, aquellas construcciones en las que se hace concertar los sustantivos que representan los seres o las cosas cuya existencia se declara con el verbo 'haber', que, en estos casos, va siempre en la tercera persona del singular. Hubo fiestas, habrá reuniones, hubo numerosos heridos. hay animales en soltura, hubo diez muertos, hubo insultos en la Asamblea.

Proscribirse: hubieron insultos, habrán otras reuniones.

Después de criticar con términos de grueso calibre a los educadores en huelga, una profesora recomendó reemplazarlos, durante una emisión radiofónica. Añadió: "Habemos muchos profesores con maestrías y postgrados para ese fin" Recibió entonces de la comunidad davideña una lluvia de amonestaciones vía teléfono que fueron transmitidas por las ondas hertzianas. ¡Trágame tierra!